S napunjenih 16 godina i 198 dana Mateo Kovačić postao je najmlađi nogometaš Dinama u povijesti koji je u debiju postigao pogodak, ali i najmlađi strijelac u povijesti 1. HNL.
>> Dinamova legenda o Kovačiću: Igrao je kao da ima 200 utakmica u nogama!
>> 'Čudo od djeteta' Mateo Kovačić u debiju zabio za Dinamo!
Na taj način rekord Dine Špehara trajao je samo tjedna dana. Osijekov nogometaš imao je 16 godina i 278 dana kada je postigao pogodak za 1:1 protiv Istre u 15. kolu 1. HNL. Prije Matea najmlađi Dinamov debitant i strijelac u 1. HNL bio je Niko Kranjčar, koji je prvi pogodak u plavom dresu postigao 2001., tri mjeseca prije svoga 17 rođendana.
Vaha: 'Mateo je velika nada'
“Mateo je velika nada hrvatskog nogometa, ali i šire”, izjavio je trener Dinama Vahid Halilhodžić nakon utakmice s Hrvatskim dragovoljcem koju je njegova momčad dobila sa 6:0.
I taman kada su se novinari ponadali da će dobiti izjavu Dinamovog wunderkinda, Vaha je “spustio rampu”:
“Nema razgovora s Mateom. Bojim se novinskih naslova. Mateo je još dijete”, kazao je Vaha dodajući da Mateo ima odličnu tehniku i pas igru, dobar osjećaj za prostor i brze reakcije, međutim, ipak upozorava:
“Puno je još rada i truda pred njim, ali sve govori da bi mogao biti odličan igrač.”
Gudelj ga prozvao "hrvatski Messi"
Podsjetimo da je "hrvatski Messi", kako ga je prozvao izbornik hrvatske kadetske reprezentacije Ivan Gudelj, rođen u Linzu 6. svibnja 1994., no obitelj Kovačić vuče porijeklo iz Kotor Varoši, mjesta pokraj Banja Luke. Mateov otac Stipo preselio se u Linz 1990. Tri godine kasnije vjenčao se sa Ružicom u Zagrebu i godinu dana kasnije rođena je buduću nogometna zvijezda.
Mateo ima još dvije mlađe sestre, Jelenu i Katarinu. Nogomet je počeo trenirati u akademiji LASK-a iz Linza. Kada je napunio 13 godina već su ga željeli klubovi poput Bayerna, Intera, Juventusa i Ajaxa, no Mateov otac Stipo odlučio se prihvatiti ponudu Dinama tvrdeći da je za njegova sina najbolje da odrasta u Zagrebu.
Matea je otkrio Miro Stipić, trener u Dinamovom omladinskom pogonu, još dok mu je bilo 12 godina, a večeras ga je "otkrila" i cijela Hrvatska.
