Hrvatska muška rukometna reprezentacija u srijedu će u Beogradu saznati protivnike na Europskom prvenstvu koje se od 15. do 29. siječnja 2012. godine održava u Srbiji.
>> Hrvatska maksimalno protutnjala kvalifikacjama za EP u Srbiji
Izabranici Slavka Goluže postavljeni su kao nositelji skupine koja će se igrati u Vršcu, a mjesto u elitnom društvu pripalo je i branitelju naslova Francuskoj, bivšoj svjetskoj bronci Poljskoj i nekad svjetskoj rukometnoj velesili Njemačkoj.
Upravo je uvrštavanje njemačke reprezentacije u prvu jakosnu skupinu izazvalo najveće iznenađenje i polemike među rukometnim stručnjacima. Naime, Njemačka je na Svjetskom prvenstvu u Švedskoj početkom godine zauzela tek 11. mjesto, a s obzirom da je posljednjih nekoliko godina izvan kruga najboljih, mnoge je začudio izbor Europske rukometne federacije.
Tek 10. reprezentacija s prošlog Europskog prvenstva u Austriji, kvalifikacije za kontinentalnu smotru u Srbiji okončala je kao pobjednik svoje pete skupine s devet bodova. Po mnogima, mjesto u prvom bubnju trebala je dobiti Danska, također pobjednik svoje skupine i aktualni svjetski doprvak i bivši europski prvak. No, očito je njemački rukometni lobi presudio u ovakvom izboru.
Na to najviše upozorava portal balkan-handball koji oštro kritizira izbor EHF-a. Navodi kako su privilegiranu poziciju dobili zbog pobjede nad europskim viceprvakom Islandom u skupini nazivajući to čuvena rukometna pravila bez pravila.
Odabir Njemačke, razuljutio je i danskog izbornika Ulrika Vilbeka, koji je takvu odluku nazvao besmislenom smatrajući kako Nijemci nikako nisu zaslužili mjesto među elitnim društvom Poljske, Francuske i Hrvatske.
Kritičan je bio i čelnik Hrvatskog rukometnog saveza, Zoran Gobac, koji je za isti portal ironično rekao kako ne želi komentirati stavove i odluke EHF-a jer je on uvijek u pravu. No, ipak je 'pecnuo' Nijemce komentarom, "Ako je to neophodno za razvoj rukometa u Njemačkoj, onda neka im odmah daju naslov", dodavši i kako će netko morati objasniti kriterije po kojima su određivane skupine.
No, možda nas Nijemci, koje je napustio dugogodišnji izbornik Heiner Brand i iznenade u Srbiji. No, mi se ipak nadamo da će iznenaditi naša reprezentacija, koja još uvijek čeka na svoju prvu zlatnu europsku medalju. Na prošlom kontinentalnom prvenstvu u Austriji, na putu nam se ispriječila moćna Francuska, koja je u finalu slavila s 25:21, a uz riznici još imamo srebro iz Norveške 2008. te broncu iz Portugala 2004..
U Srbiji će Kauboje voditi izbornik Slavko Goluža, koji je vatreno krštenje imao na svjetskoj smotri u siječnju u Švedskoj. Uz solidan nastup, Hrvatska je natjecanje okončala na petom mjesto. Kako će biti u Srbiji i je li maksimalan učinak u kvalifikacijama - šest pobjeda u šest nastupa samo bljesak ili pokazatelj da Hrvatska može konačno napraviti veći iskorak i u post-Červarovoj fazi, vidjet ćemo za pola godine...
U svakom slučaju, bit će zanimljivo vidjeti koga će kuglice u srijedu u Beogradu namijeniti Hrvatskoj. Za sada je sigurno da u prvoj fazi natjecanja ne možemo igrati s nositeljima Francuskom, Poljskom i Njemačkom te s domaćinima ostalih skupina, Mađarske, Srbije i Makedonije.
