Hrvatski predstavnici na Nikeovom natjecanju u Londonu nisu se uspjeli plasirati među 32 najbolja mlada nogometaša.
>> Arsene Wenger testira mlade Hrvate!
>> FOTO: Wenger i Hiddink u Londonu bodrili Hrvate
Stijepo Njire morao je odustati od natjecanja zbog teže ozlijede gležnja na jučerašnjem jutarnjem treningu, a Filip Zelić nije zadovoljio stručni žiri.
Svečani izbor finalista održao se na hramu engleskoj i svjetskog nogometa Wembleyju. Mladi nogometaši bili su impresionirani impozantnim stadionom. Imali su priliku zajedno s novinarima obići unutrašnjost stadiona, fotografirati se u svlačionici gdje se za izlazak na teren pripremaju engleski reprezentativci i najveće rock zvijezde prije izlaska na binu.
Specijalni gost svečanosti bio je slavni Portugalac Luis Figo. Bivši najbolji igrač Europe i svijeta mladim je nogometašima iz 41 zemlje dao nekoliko dobrih savjeta. Figo je govorio o svojim počecima u Sportingu iz Lisabona, danima kada je igrao u Barceloni, Realu i Interu, o tome koliko se žrtvovao da bih postao nogometni profesionalac. Na kraju je ponudio utjehu igračima koji nisu ušli u uži izbor kazavši da za njih još ima vremena.
„Shvatite ovo kao dobru zabavu. Izvucite pouke i na sljedećim testiranjima primijeniti ovdje stečeno znanje“, poručio je Figo.
Jučer su se igrale utakmice „osam na osam“, na skraćenom terenu, a engleski treneri promatrali su kako će se igrači snaći.
„Igralo se prilično grubo. Jedan od igrača neoprezno mi je uletio s leđa i nisam mogao nastaviti s igrom“, kazao nam je pomalo razočarani Stijepo.
Moglo se svega vidjeti, od dobrih poteza, oštrih startova, pa do vidljive sebičnosti pojedinih natjecatelja.
„U prvoj utakmici postigao sam dva gola. Mislim da nisam loše igrao. U drugoj praktički nisam ni vidio loptu. Ja sam se držao dogovora, nisam solirao i sve sam odigravao iz prve“, objasnio je Filip, no čini se da su bolje prošli oni koji su se isticali individualnim akcijama.
U finalno natjecanje, koje se danas popodne održava na impresivnom stadionu Donsa, bivšeg Wimbledona, iz regije su se plasirali po jedan Slovenac Dezso Gerencser i Mađar Viktor Dombai, dok najviše predstavnika daju Južna Afrika i Engleska, svaka po tri. Zanimljivo je da se od šest Brazilaca u finale plasirao samo jedan. Nije bolje prošla ni Argentina koja također ima samo jednog predstavnika u završnom dijelu. Nogometaši iz Srbije nisu ni sudjelovali u projektu Chance, no Australija je dala dvojicu finalista Nikodina Matića i Tomasa Rogića. Obojica su srpskog porijekla, ali s korijenima iz Hrvatske. Nikodinov otac je iz Benkovca, a Tomasov iz Gospića. Radi se o talentiranim mladim nogometašima. Prema onom što smo vidjeli imaju dobru šansu plasirati se među osam najboljih i na taj način steći pravo na jednogodišnji ugovor s Nikevom akademijom.
„Kada bih dobio pozivi izbornika juniorskih reprezentacija Srbije ili Hrvatske rado bih se odazvao“, kaže 18-godišnji Nikodin, inače član Sydneyja.
Kako je naglasio direktor Nikeove akademije i voditelj Fulhamove nogometne škole Huw Jeninngs sutra je novi da i nema razloga za tugu onih koji su ispali. Svaki od nogometaša koji su sudjelovali u Nikeovom programu pod radnim nazivom Chance stekli su golemo iskustvo koje će im pomoći u nastavku karijere.
„Radili smo s vrhunskim trenerima, gledali su nas stručnjaci poput Arsenea Wengera i Guusa Hiddinka, a to je neprocjenjivo“, realno su prokomentirali Stijepo i Filip.
No, to nije kraj londonskih uzbuđenja za hrvatske predstavnike. Poslijepodne je na rasporedu bio odlazak na premierligašku utakmicu Arsenala i Wigana koja se održala na prelijepom stadionu Emirates.
